Salvatore “Sammy The Bull” Gravano, 79 anos, ex-subchefe da família criminosa Gambino, conhecida por sua atuação na máfia, e um dos informantes mais conhecidos do FBI, anunciou publicamente sua conversão a Jesus após ser batizado na Oceans Church, em San Diego, Califórnia.
O relato, divulgado em vídeo em seu canal no YouTube, detalha uma jornada que incluiu quase 20 assassinatos confessos, uma passagem pelo programa de proteção a testemunhas e um episódio de quase morte durante a pandemia de COVID-19.
Nascido no Brooklyn, Nova York, em 1945, filho de imigrantes italianos, Gravano ingressou na máfia na adolescência. Sua ascensão culminou na posição de braço direito de John Gotti, chefe da família Gambino, nos anos 1980.
Em 1992, tornou-se informante federal, colaborando com a condenação de Gotti e revelando detalhes de 19 homicídios. Condenado a cinco anos de prisão, entrou no programa de proteção em 1994 e posteriormente se estabeleceu no Arizona, onde tentou recomeçar longe do crime.
“Encontro com Deus”
Em 2020, Gravano contraiu COVID-19 e enfrentou complicações graves. “Não conseguia comer e achei que morreria”, relatou. Foi durante a internação, segundo ele, que ouviu uma voz dizendo: “Sammy, não tenha medo”.
“Melhorei quase imediatamente”, afirmou, atribuindo o fato a uma intervenção divina. Uma amiga cristã o incentivou a interpretar a experiência como um chamado religioso.
Anos depois, aceitou um convite para visitar a Oceans Church, pastoreada por Frank Francey. “Deus começou a tocar meu coração nas reuniões”, disse Gravano, que passou a frequentar os cultos regularmente. Francey, ao saber da presença do ex-mafioso, ofereceu-lhe orientação espiritual. “Ele estava buscando respostas, e o Evangelho as tinha”, declarou o pastor à imprensa local.
Nova vida
Em setembro de 2023, Gravano foi batizado em uma piscina na Califórnia. “Desci como o homem que fui e subi renovado. Um começo feito não pelas ruas, mas pelo Salvador”, testemunhou. Em entrevista à ABC News em 2022, já admitira arrependimento: “Ser gângster foi uma maldição. Destruí famílias, inclusive a minha”.
Hoje, o ex-mafioso afirma priorizar “oração e relacionamento com Jesus”. “Corri nas ruas, liderei o crime organizado, mas nada me deu paz verdadeira. Desta vez, me rendi”, concluiu. Sua história, compartilhada em redes sociais, acumula mais de 500 mil visualizações, gerando debates sobre redenção e justiça.
A família Gambino, sob o comando de Gotti nos anos 1980, controlava operações de extorsão, tráfico e apostas ilegais. Gravano, ao delatar o chefe, contribuiu para o fim do reinado do “Dapper Don”, preso em 1992 e morto na cadeia em 2002. Especialistas em crime organizado questionam o impacto real de sua conversão, mas reconhecem seu valor simbólico.
A Oceans Church não divulgou detalhes sobre a frequência ou o papel de Gravano na congregação. Procurado, o FBI não comentou o caso. Com: ABC News.