Colton Burpo, cujo relato de uma experiência de quase morte na infância inspirou o best-seller O Céu é de Verdade (2010) e o filme homônimo de 2014, revisitou sua história em entrevista à CBN News nesta semana, marcando duas décadas desde o ocorrido.
Aos 25 anos, Burpo detalhou novamente o episódio vivido aos 3 anos, durante uma cirurgia de emergência por apendicite, nos Estados Unidos.
Em 2003, após cinco dias de dor abdominal não diagnosticada, Burpo foi submetido a uma operação de urgência. Segundo seu relato, durante o procedimento, ele “deixou o corpo” e observou os pais orando em salas separadas do hospital.
“Estava sentado no colo de Jesus, e anjos cantavam para me acalmar”, afirmou à CBN. Ele também descreveu encontros com parentes falecidos, incluindo uma irmã que seus pais perderam antes de seu nascimento, e detalhou “cores e sons do céu que nenhuma palavra humana pode explicar”.
O testemunho, inicialmente compartilhado por seu pai, Todd Burpo — pastor e autor do livro —, vendeu mais de 12 milhões de cópias e foi traduzido para 35 idiomas. O filme, estrelado por Connor Corum como Colton, arrecadou US$ 101 milhões globalmente e reacendeu debates sobre fé, vida após a morte e relatos de experiências transcendentais.
Atualmente, Burpo divide sua vida entre o ministério religioso e o trabalho como eletricista. Casado e pai de dois filhos, ele atua como pastor de adoração na Igreja Crossroads Wesleyan, em Nebraska. “Deus me chamou para ser um homem, marido e pai que O honre. Não tenho medo do dia em que encontrarei Jesus novamente”, declarou.
Por meio do ministério Heaven is Real (“O Céu é Real”, em inglês), fundado pela família, ele viaja o país compartilhando sua história. “Minha missão é viver de um modo que inspire outros a buscarem a fé, não por medo, mas por esperança”, explicou. Em 2023, o ministério lançou uma série de palestras em escolas e igrejas, focada em jovens em crise de identidade.
A CBN News destacou que, apesar de céticos questionarem a veracidade do relato, a família mantém a consistência das descrições feitas por Colton ao longo dos anos. A última aparição pública do ex-garoto que “visitou o céu” ocorreu em março, durante um evento beneficente para crianças com doenças graves em Chicago.