Na noite de 2 de abril de 2025, um forte tornado atingiu a cidade de Paducah, no estado norte-americano do Kentucky, destruindo o santuário principal da Igreja da Comunidade de Cristo. Horas antes, o pastor havia cancelado o culto pela primeira vez em 35 anos.
O prédio, que havia passado por cinco anos de reformas, estava vazio no momento do impacto, graças à decisão inédita do pastor Tim Turner de cancelar o culto semanal de oração devido à previsão de tempestades severas.
“Cancelamos naquela noite por causa das tempestades”, disse Turner à emissora CBN News. “É a primeira vez em meus 35 anos de pastoreio que fazemos isso”.
Segundo o pastor, o edifício abrigava um muro de blocos de concreto com 5,5 metros de altura que desabou completamente: “O teto desabou, e duvido que houvesse sobreviventes. Então, não estamos de luto hoje, estamos louvando a Deus”, declarou.
A destruição causou a perda de equipamentos recém-instalados, incluindo câmeras, instrumentos e sistemas de iluminação: “É um soco no estômago. Na segunda-feira eu disse a alguém: ‘Podemos ir mais devagar agora’. O santuário finalmente está lindo. E na quarta-feira, ele tinha sumido”.
Lindsay Stanley, membro da igreja, contou que normalmente participa dos cultos de quarta-feira, mas naquela noite sentiu que deveria permanecer em casa: “Tínhamos a sensação de que devíamos ficar. E então o pastor Tim decidiu cancelar os cultos, e nós nunca cancelamos”, afirmou.
Stanley relatou ainda que, no momento do tornado, ela, o marido e as duas filhas estavam escondidos em um armário com capacetes, enquanto o vento passava sobre a casa deles.
Há cinco anos no novo endereço, a igreja vinha crescendo rapidamente, e os membros acreditam que a destruição do templo pode abrir caminho para algo maior: “Acredito que o que parece um revés é, na verdade, uma armação [divina]”, disse Stanley. “Acho que o Senhor sabe que temos sido muito fiéis. […] Meu pai foi curado de um câncer em estágio quatro naquela igreja. Tivemos muitas curas e movimentos do Espírito Santo incríveis”.
Apesar dos danos materiais, o pastor Turner destacou que a igreja ainda conta com o antigo prédio do centro de jovens, que permaneceu praticamente intacto e poderá ser usado temporariamente: “Somos pessoas resilientes. Vamos reconstruir”, afirmou. “Deus é tão bom para nós. Preguei isso na manhã de domingo. Quero que todos saibam que esta igreja ainda ama a Deus, ainda confia em Deus, ainda acredita em Deus”.
O episódio ocorreu durante uma série de tempestades que atingiram diversos estados norte-americanos, provocando tornados, chuvas intensas e inundações.